Esbjerg Energy - Odense Bulldogs 0-3 (0-0, 0-1, 0-2)

Odense gæstede fredag aften Granly Hockey Arena til sæsonens fjerde indbyrdes opgør mod Esbjerg. Til aftenens kamp stillede Odense uden Daniel Baastrup Andersen, Markus Jensen og Mathias Mølgaard, mens Esbjerg måtte undvære Lucas Andersen, Frederik Bjerrum og Andreas Grundtvig. Målmandsduellen stod mellem Niklas Lundström og Jacob Smith.

Forud for kampen blev Rasmus Bjerrum kåret til månedens profil hos Esbjerg.

Målløs åbningsperiode

Efter en lidt afventende start på opgøret fik Esbjerg chancen i power play tre minutter inde i åbningsperioden, hvor gæsternes målmand Niklas Lundström måtte indkassere en udvisning for forsinkelse af spillet i form af en ulovlig blokering.

Hjemmeholdet kunne efterfølgende rulle overtalsformationerne ud for første gang denne aften, men her formåede vestjyderne aldrig rigtigt for alvor at gøre sig farlige og fynboerne slap derfor med skrækken.

Tilbage i spil fem mod fem var det fortsat lidt småt med de helt åbne chancer, der stadig lod vente på sig, som man rundede det 9. minut. Men en udvisning til Esbjergs Phillip Schultz gav Odense chancen i overtal, lige inden man nåede periodens halvvejsmærke.

I overtal fik Odense sig etableret i Esbjergs zone et par gange og gæsterne kom da også frem til et par nærgående forsøg, dog uden at Smith i Esbjerg-målet for alvor skulle på overarbejde.

”Historien” fra første halvdel af første periode gentog sig sådan set i anden halvdel af perioden; igen kom der to udvisninger - en til hvert mandskab, først til gæsterne og sidenhen til værterne, uden at nogen af holdende formåede at slå kapital af at være en ekstra mand på isen. Perioden sluttede derfor som den startede: 0-0.

Odense tog føringen i overtal

Esbjergs Oliver Kjær skød anden periode i gang med et glimrende forsøg efter et lille minuts penge, men Lundström var på sin plads i gæsternes mål og afværgede for fynboerne.

Bort set fra den tidlige mulighed til hjemmeholdet, så var det Odense der viste mest initiativ og som også var mest på pucken i første halvdel af anden periode.

En interference-udvisning til Martin Larsen efter otte minutter sendte dog det spillemæssige overtag over på det vestjyske stave. I overtal var Esbjerg da også ganske tæt på at tage føringen, da Philip Larsen tog et par træk og selv gik på mål. Fin aktion af Esbjerg-kaptajnen, men Odense slap altså med skrækken.

Esbjerg gik efterfølgende hurtigt fra overtal til undertal, da Simon Grønvaldt måtte til afkøling for en tripping. Odense fik dermed chancen i power play for tredje gang denne aften og tredje gang skulle vise sig at blive lykkens gang for fynboerne.

Luka Burzan viste her godt overblik, da han sendte en lang pasning på tværs af Esbjergs forsvarszone. Ved modsatte stolpe stod nemlig en helt fri Radim Piroutek klar og han eksekverede sikkert til 0-1, som også var stillingen efter 40 minutter.

Odense afgjorde i tomt mål

Mon ikke at man i det vestjyske omklædningsrum havde snakket om at kaste mere frem over isen i tredje periode, hvor man altså skulle forsøge at hente gæsternes føring.

Såfremt det var den vestjyske plan, så led den første knæk efter 33 sekunder, da Niklas Andersen fik raget en udvisning til sig for en høj stav. Til Esbjergs held, så fandt Odense dog aldrig rigtigt melodien i det efterfølgende overtalsspil, og derfor havde værterne altså fortsat 17 minutter at gøre godt med.

Thomas Mondrup forsøgte sig med en udmærket afslutning efter en omstilling i det femte minut, men ellers måtte Esbjerg konstatere, at man havde ualmindeligt svært ved at skabe chancer i en tredje periode, hvor man ellers var tvunget frem over isen. Faktisk blev vestjyderne kun noteret for to afslutninger i hele tredje periode og så er det selvsagt ikke nemt at vende slagets gang.

Esbjerg-målmand Jacob Smith forhindrede gæsterne i at fordoble føringen, da han efter 11 minutters spil leverede en fornem redning på et skrapt forsøg fra Jeppe Urup Mogensen, der var stødt med frem fra backpladserne.

I kampens slutfase udbad Esbjerg sig en timeout, da der resterede 2:12 af opgøret. Efterfølgende satsede hjemmeholdet og Smith blev erstattet af en ekstra markspiller. Men kun 35 sekunder senere straffede Odense den disposition med en scoring i det tomme mål ved Martin Larsen.

Esbjerg forsøgte samme manøvre igen da pucken atter var blevet smidt, men denne gang gik der kun 23 sekunder, før 0-2 blev til 0-3. Radim Piroutek lukkede og slukkede med sin anden scoring i opgøret, denne gang altså i tomt mål.